仔细看下《史记》，就会有答案的。
“至孝文帝初立，复修和亲之事。其三年五月，匈奴右贤王入居河南地，侵盗上郡葆塞蛮夷，杀略（通掠）人民”
“汉孝文皇帝十四年，匈奴单于十四万骑入朝、萧关，杀北地都尉卬，虏人民畜产甚多，遂至彭阳。使奇兵入烧回中宫，候骑【候骑：骑马的侦察兵。】至雍甘泉。”
“军臣单于立四岁，匈奴复绝和亲，大入上郡、云中各三万骑，所杀略甚众而去。”
以上为汉武帝未继位之前，记载入史记，匈奴列传的内容，都是比较大的屠杀劫掠事件。死伤人数未知。
以下为汉武帝继位之后，匈奴的大规模屠杀劫掠事件，都有了具体的人数数据，估计是司马迁得到了朝廷的第一手详细数据。
“匈奴数入盗边，渔阳尤甚。汉使将军韩安国屯渔阳备胡。其明年秋，匈奴二万骑入汉，杀辽西太守，略二千余人。胡又入败渔阳太守军千余人，围汉将军安国，安国时千余骑亦且尽，会燕救至，匈奴乃去。匈奴又入雁门，杀略千余人。”
“伊稚斜单于既立，其夏，匈奴数万骑入杀代郡太守恭友，略千余人。其秋，匈奴又入雁门，杀略千余人。其明年，匈奴又复入代郡、定襄、上郡，各三万骑，杀略数千人。匈奴右贤王怨汉夺之河南地而筑朔方，数为寇，盗边，及入河南，侵扰朔方，杀略吏民其众。”
“其秋，匈奴万骑入杀代郡都尉朱英，略千余人。”
“匈奴入右北平、定襄各数万骑，杀略千余人而去。”
史记只是记载一些大的事件，像这些都是大规模的入侵，而边境小打小闹的随意入侵，肯定是数量相当多，无法全部载入历史。
因此，汉武帝穷兵黩武？明明保家卫国的战争。打卫国战争，会是穷兵黩武吗？那我们抗日牺牲了3700万民众，也是穷兵黩武？
除此之外，汉武帝征南越（现在广东这片）这些战争，使得帝国只用面对北方之敌，这会使得国家内部更为安全。
再比如搞内政，看似折腾，其实灭豪强，一直是主线。
公元前112年，酌金案爆发。当年，武帝主持宗庙祭祀，全国的210名列侯全都要奉献黄金来“助祭”。列侯们颇认为这是走形式的例行公事，对献金的成色重量等应付了事。这一下子就被武帝抓住了把柄，武帝以酌金成色不足的罪名，一次性褫夺了106位列侯的爵位，占全部列侯的一半。从被夺列侯所处地域来看，河南、河内这两个与京畿地区接壤的郡内所有列侯均被夺爵。因此，刘彻通过酌金案不仅打击了前朝功臣的势力，清除了近畿的列侯，还把大量封地收归”
比如有名的郭解案，原文来源于史记，其中一段翻译如下：“郭解姐姐的儿子仗着郭解的威势，和别人饮酒，强迫对方干杯。结果对方不胜酒量，对方很生气，拔出刀来将郭解姐姐的儿子杀死，然后就逃跑了。郭解姐姐很生气地说：“凭着翁伯的义气，人家杀了我的儿子，凶手却捉不到。”于是，她将儿子的尸体扔在路上，并不埋葬，想借此羞辱郭解。郭解派人暗中打探到凶手的去处。凶手害怕了，回来自首，将全部事情都告诉给郭解。郭解说：“你杀他是应该的，我的外甥没有道理。”于是，郭解就将那凶手放走了，归罪于他姐姐的儿子，于是将他收尸、埋葬了。人们知道了这件事，都称赞郭解处事合理，更加愿意依附他了。“
你看，当时的社会，杀人者不向官府自首，向郭解自首。人们还称赞郭解处事合理。这完全的黑社会，放今天也是扫黑除恶的对象。表面来看，司马迁通过这个事例，貌似郭解有合理性。但司马迁同时记载了，郭解作为豪强，被逼迁茂陵。而郭解的人，就杀害了朝廷官员，仅仅因为这个官员将郭解的名单列入了豪强名单。这样的豪强，连政府官员都敢随意杀害。平时他们欺压老百姓，搞土地兼并会有多狠？
这表明各地豪强其实是官府之外的影子政府。
除此之外，土地兼并，也不断涌现。
家累数千万，食客日数十百人。陂池田园，宗族宾客为权利，横于颍川。颍川儿乃歌之曰：‘颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族！
王又数侵夺人田，坏人冢以为田--淮南衡山王列传
在内政上，汉武帝算是一个天才。当时并没有历史周期律的存在，只有始皇二世而亡的前车之鉴。但汉武帝已经发现，各地豪强到处占地，迟早会将帝国从内部毁掉。
汉武帝的做法是，将各郡国富豪全部迁往茂陵，成为皇帝坟墓边上有钱人，他们想为非做歹，也要考虑下，天下脚下会有什么影响。对比1000多年后，老朱家则将龙子们分散到各省，汉武帝的做法简直先进了上千年。
地方豪强聚集起来，大量的田地就会聚集到到豪强手上。自由民就会变成佃农。国家内部可以调动的人力资源和税收资源就会越来越少。内部矛盾最终演变为我们所知的朝代更迭历史周期律。
汉武帝这个方法，对付豪强，其实让地方治安更加安全。至少延缓了地方财富合并。帝国的新增人口+豪强垄断田地，如果汉武帝没有这种策略，汉帝国的危机在汉武帝时期就会暴发的。
汉武帝对外征战，获得大量新的土地，可以有更多土地可以开垦耕种。另一方面，对内打击豪强，使得豪强土地可以大量分发给新增人口。
至于有人说汉武帝时期，人口减半，而根据中国人口史，这种说法是有误的，大量因为躲避战乱或政府摊派的徭役或其他原因，成为了流民及隐民。中国古代战争，除了前线战斗人员，还需要大量的后勤人员，这些人员都是政府分派的徭役，是免费为政府做事。因此有足够动力变为流民隐藏身份。所以当武帝停止对外战争后，人口迅速恢复并大量增长。
王莽之所以能够篡汉，根本原因是人口和土地兼并，让人民都过于失望。于是，大汉在人口最多的时侯改朝换代了。据汉书，公元2年，在王莽成为“摄皇帝”的前3年，汉朝人口达到5959.5万，垦田约827万顷，为两汉最盛。而在两汉最强盛的时候，整个国家无论民间还是官员，都对大汉失望，以至于王莽轻易篡汉。
而汉之所以能够在这么持能够容纳这么庞大的人口，是谁打下的基础？
秦始皇时代，只是统一了现在大家热议的汉族核心区。而到了汉武帝时代，开始和西域建立了联系，为未来长久打通河西走廊开创了先河。有了河西走廊这条线，我们才能和阿拉伯和欧洲进行交流。
而在内政上，秦始皇过于仁慈，在吞并六国之后，六国贵族大多没有赶尽杀绝。这导致了陈胜吴广起义后，各国贵族迅速在原六国基础上复辟。
而再看武帝的策略，将封国的官员任免权牢牢抓在手里。同时，通过推恩令将豪门平民化。还通过酌金案这种典型的政治打击，使得豪强势力在武帝一朝始终被压。
而武帝之后，国家人口再度上涨，但没有了抑制豪强的政策，豪强和官员重新开启土地兼并。在80多年后，汉人口达到鼎盛，同时也失去民心。王莽被人民群众拥护着上台，人民群众其实也是无知，以为王莽这类儒家大师能够解决实际问题，谁知王莽跟我们现在的网友是一样的，只有嘴炮的能力。
出了王莽作对比，人们才思汉。回望历史，才知道武帝政策的好。