“初”是裁衣的开始：中国第一部词典里藏着的上古世界

初者，裁衣之始。哉者，草木之始。基者，筑墙之始。肇者，开户之始。祖者，人之始。胎者，生之始。

《尔雅》是第一部内容和体例都比较完备的汉语词典。在历史上，它被列入儒家经典。

《尔雅》对后世多个学科的形成与发展都产生过重要的影响。

自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”起，儒家思想正式成为中国古代社会几千年间的统治思想，《尔雅》适应了对儒家经典解释的需要，所以自《汉书·艺文志》起直至《四库全书总目》等十余种目录著作都把《尔雅》著录于经部。

（三）《尔雅》的内容

传世《尔雅》十九篇，即《释诂》《释言》《释训》《释亲》《释宫》《释器》《释乐》《释天》《释地》《释丘》《释山》《释水》《释草》《释木》《释虫》《释鱼》《释鸟》《释兽》《释畜》。

从现代的学科分类来看，这十九篇属于社会科学和自然科学两大门类：第一大门类包括《释诂》至《释亲》四篇，第二大门类包括《释宫》以下十五篇。

这两大门类又包括了九个下位学科：

《释诂》《释言》《释训》属于语言文字学范畴，所收释的词语都属于一般词语。《释诂》以一词解释多词为主，《释言》以一词解释一词为主，

《释训》的被释词语以双音词语为主。

《释亲》属于伦理学范畴，解释有关亲属的名称。篇下分为宗族、母党、妻党、婚姻四类。

《释宫》属于建筑学范畴，解释宫室以及道路、桥梁等的名称。也有一些是服饰和饮食的名称。

《释器》属于应用科学范畴，解释笾豆、农具、渔具、筑具、服饰、车舆、鼎鼐、弓矢等日用器物。

《释乐》属于音乐学范畴，解释五音和钟鼓等音乐术语和乐器等的名称。

《释天》属于天文学范畴，解释天文及其相关事物的名称。篇下分为四时、祥、灾、岁阳、岁阴、岁名、月阳、月名、风雨、星名、祭名、讲武、旌旗十三类。

《释地》《释丘》《释山》《释水》都属于地理学范畴。《释地》主要解释地理名称，篇下分为九州、十薮、八陵、九府、五方、野、四极七类。《释丘》主要解释自然形成的高地的名称，篇下分为丘、厓岸两类。《释山》主要解释名山、山形等名称。《释水》主要解释泉源川流等名称，篇下分为水泉、水中、河曲、九河四类。

《释草》《释木》都属于植物学范畴。《释草》主要解释草本植物的名称。《释木》主要解释木本植物的名称。两篇都对其中一部分植物的形体特征做了描述。

《释虫》《释鱼》《释鸟》《释兽》《释畜》都属于动物学范畴。《释虫》主要解释昆虫的名称。《释鱼》主要解释各种鱼类的名称，也有一些是龟鳖蛇蛙等水生或两栖类动物。《释鸟》主要解释鸟类的名称。《释兽》主要解释兽类的名称，篇下分为寓属、鼠属、

属、须属四类。《释畜》主要解释牲畜的名称，篇下分为马属、牛属、羊属、狗属、鸡属、六畜六类。五篇都对其中一部分动物的形体与习性特征做了描述。

由此可见，《尔雅》的内容很是丰富。

三、《尔雅》的性质

《尔雅》的性质，前人说法亦复不少。比较通行而得到公认的则是词典说。除此之外，如：故训汇编说。主此说者主要为王力。王力《中国语言学史》第一章《训诂为主时期》第二节《童蒙识字课本和故训汇纂》说：“《尔雅》实际上是一种故训汇编。”（《中国语言学史》第11页，山西人民出版社1981年版）此说是从《尔雅》的材料来源为出发点的。训诂之书说。此说我们可以追溯到唐毋煚《古今书录》。毋录“经录”下立有“训诂家”。“训诂家”下专录训诂之书，《尔雅》被收入，当然就是训诂之书。胡朴安《中国训诂学史》等主此说。教科书说。此说可能受了《汉志》及后人误解《汉志》的影响。《汉志》以《尔雅》与《弟子职》并列，陈玉澍《尔雅释例叙》就说：“《尔雅》为《诗》《书》《礼》《乐》之钤键，与《孝经》皆入学之初所宜诵肄。《尔雅》之列于《孝经》也，犹《弟子职》之列于《孝经》也。”（《尔雅释例》卷首陈玉澍自序第2页，南京高等师范学校排印本）这几种说法，从某个侧面去看，也都有一定道理。

词典说是从现代科学的角度对《尔雅》性质的认定，最具科学性。但是《尔雅》是什么样性质的词典则又各说不同。现代学者多认为《尔雅》是一部同义词典。但是也有不同看法，如管锡华《〈尔雅〉非同义词典论》统计出《尔雅》中同义关系的词条占比例不足一半，一大半是类义关系和非同义、类义关系，再结合词条与词条间、篇与篇之间等多种关系的分析研究，主张把《尔雅》定性为类义词典（《湖南教育学院学报》1986年第1期，人大复印资料《语言文字学》1986年第2期）。

四、《尔雅》的体例

作为词典，《尔雅》体例主要包括编排方式和释义方式两大方面。

（一）《尔雅》编排方式的特点

《尔雅》编排方式的特点是层层按义分类，全书构成了一个义类系

统。篇是按义分类的，篇下也是层层按义分类的。如《释宫》，篇下共分为4大类、21个小类，统帅87个词条。以下示意图可以让我们一目了然。

（二）《尔雅》释义方式的特点

1．义项安排的特点：多义项重出

上古汉语虽然有很大一部分是单义词，但是也有相当数量的多义词，词典要收多义词，并给出两个以上的意义，编纂者首先就要遇到如何处理多义项的问题。《尔雅》作为第一部汉语词典，没有回避多义词的语言事实，收了多义词，并创造性地采用了重出的方式来解决这个问题。它把一个词的几个义项分别归到不同的义类之中，被训释的多义

词重复出现。或出于同篇，或出于异篇，服从义类的需要。

出于同篇的如：“永”本义为水长，由水长而引申为时空的距离大。《释诂》：“永，长也。”又：“永，远也。”“济”本义为渡水，渡过水则事告成功，因而引申为成，成功于事则为利，又引申为益。《释言》：“济，渡也。济，成也。济，益也。”

出于异篇的如：“亚”基本义为次，引申特指两婿相谓。《释言》：“亚，次也。”《释亲》：“两婿相谓为亚。”“业”本义为大版，引申有事、叙、绪、大义，重叠为“业业”，假借为危义。《释器》：“大版谓之业。”《释诂》：“业，事也。”又：“业，叙也。”又：“业，绪也。”又：“业，大也。”《释训》：“业业，危也。”

2．释义的特点：多样性

《尔雅》释义带有明显的多样性的特点。

（1）以分类为训。这种方式是把有关词语列入某篇或某类之中，以篇目或类目为训语。它是一种逻辑关系上的种属之训。如：《释虫》：“土蜘蛛，草蜘蛛。”“土蜂。木蜂。”这些“蜘蛛”、“蜂”都是篇目“释虫”之“虫”。《释水》：“徒骇。太史。马颊。覆鬴。胡苏。简。挈。钩盘。鬲津。”所列就是类目“九河”即九条河的名称。

（2）不对等为训。从形式上看，凡词与词相训，只要不是同义关系的，那么，它们之间就是不对等为训。如《释言》：“谋，心也。”“谋”是“心”的一种动作，“心”是“谋”的发生地。

（3）不完全说明描写。《尔雅》对名物词语的说明描写，大多只有一个方面。如：质地，《释器》：“木豆谓之豆。竹豆谓之笾。瓦豆谓之登。”用途，《释乐》：“所以鼓柷谓之止，所以鼓敔谓之籈。”来源，《释水》：“水自河出为灉。”说明描写两个或两个以上方面的例子很少。如：《释兽》：“猩猩，小而好啼。”说明描写了状态和特性两个方面。“狒狒，如人，被发，迅走，食人。”说明描写了比喻、状态与特性三个方面。《释水》：“河出昆仑虚，色白。所渠并千七百一川，色黄。百里一小曲，千里一曲一

直。”说明描写了来源、颜色、数量与状态四个方面。

（4）释词描写相结合。这种训释方式比较特殊，从表面上看并不是描写，而是训释与这种事物有关的某一个或几个部分。但仔细玩味，这种释义实际上是在解释事物所属的部分中，同时起到了描写的作用。如《释草》：“荷，芙渠。其茎茄，其叶蕸，其本蔤，其华菡萏，其实莲，其根藕，其中的，的中薏。”这本是对“荷”及其各个部分的定义式的训释，但是综观整个训释系列，它则给了读者一个完整的“荷”的形象：它是具有什么样的茎、叶、本、根、花、实的植物。这样，“荷”后对荷各部分的训释又是对“荷”的总描述。

（四）《尔雅》的文化学价值

从文化学的角度看，《尔雅》同样具有重要的价值。

1．体现上古的思想倾向

（1）正名思想。《尔雅·释山》“河南华”邵晋涵正义：“《尔雅》者，正名之书也。”何九盈《〈尔雅〉的年代和性质》进一步论证说，《尔雅》的正名内容包括“辨名物”和“释方语”两个方面。“《周礼·地官》说，大司徒的职责之一就是要辨九州之‘山、林、川、泽、丘、陵、坟、衍、原、隰之名物。’又《天官·庖人》说：‘掌共（供）六畜、六兽、六禽，辨其名物。’所谓‘辨名物’是指对客观事物本身的名号与实体进行分辨，将分辨的结果笔之于书，就成了名书了。我们看《尔雅》中的释丘、山、兽、畜等篇，就可以证实《周礼》所说的‘辨名物’，乃实有其事，非纸上空谈……释方语的办法是以雅言为标准，比较各方言区的有关词汇。有的是同一事物有不同方言的名称。如：‘中馗，菌。’ ‘菌’是江东方言；‘蛭，虮。’‘虮’也是江东方言。有的只是方音不同。如：‘茨，蒺藜。’‘螗，蜩。’‘仓庚，商庚。’”由此看来，《尔雅》的确是反映了上古时期公孙龙、墨子、孔子等的正名思想。

（2）君尊思想。《尔雅》中以君为尊的思想亦有体现。如《释诂》之首即是“始”、“君”、“大”、“有”四个词条，这四个词条处于全书全篇之首亦非偶然，我们在上文已做了分析。之所以如此，是因为《尔雅》编纂者“认为君与始俱来”（谢自力《语文词典有阶级性吗？》，文载《辞书研究》1979年第2期）、“天大地大王亦大”、“有、大义近”，君“始”、君“大”、君“有”，与天地同，则“君为至尊”。又如《释诂》之末“死”这个词条，首列天子死之名“崩”，邵晋涵、郝懿行皆引《穀梁传·隐公三年》“高曰崩，厚曰崩，尊曰崩，天子之崩以尊也”为证。

2．反映上古的思维方式

《尔雅》的释义，反映了抽象求同、具象求异的思维方式。如“初者，裁衣之始。哉者，草木之始。基者，筑墙之始。肇者，开户之始。祖者，人之始。胎者，生之始。”而《尔雅·释诂》“初”、“哉”、“基”、“肇”、“祖”、“胎”皆释以“始也”，以“始”作释，正是求这些抽象词语之同。又如《释兽》：“猱、蝯，善援。貜父，善顾。”并未从动物学的角度加以全面描写，只是指出同类动物最显著的相异之处而已。

3．反映上古的家庭形态

从《尔雅·释亲》我们可以看出：第一，上古的家庭或许是一个绵延多代的宗亲单位。其“宗族”一类所排列的就有高祖王父、曾祖王父、王父、父、子、孙、曾孙、玄孙、来孙、晜孙、仍孙、云孙十二代，以妻子、兄弟姐妹系之。郝懿行义疏：“谓之‘宗族’者，宗，尊也，主也。族，凑也，聚也。”虽然一个家庭不会凑聚到十二代，但一个家庭尽量相沿维系是可以想见的。第二，上古实行的是一夫多妻制。《释亲》父有妣（“父之妣为王母”）又有妾（“父之妾为庶母”），正是明文记载着的。

4．反映上古的社会形态

《尔雅》是一部历时词典，收录了不少离它的时代较远的词语，因而通过它又可窥见《尔雅》时代以前的社会形态。中国社会形态在农业社会以前即是渔猎社会，《尔雅》亦有反映。如《释鱼》《释兽》《释鸟》就被列为专篇。《释鱼》所录70多种动物，鱼占了很大的比例。用今天的科学分类来看，贝、龟、虾并非鱼类，古人划归鱼中，或以之与鱼皆同为水生捕食对象所使然。

若把《尔雅》反映的渔猎社会形态和农业社会形态作为一个有机的连续体来看，我们还可以了解到一些社会形态发展演变的轨迹。

（二）《尔雅》的词汇学价值

《尔雅》的词汇学价值主要体现在词汇的语义、语用、语法、时地分类和语义对立关系这几个方面。这些对研究先秦词汇及先秦词汇学思想都有着重要的意义。

1．词汇的语义分类

词汇的语义研究，中国到近现代才重视起来，实则两千多年前的

《尔雅》已体现了编纂者语义研究的成果。《尔雅》把词语划分成了两大类，一类是抽象意义的词语（前三篇），一类是具体意义的词语（后十六篇）。抽象意义的词语根据词条的形式分为三篇，每篇之下虽然都没有类目，但实际上是根据语义间的亲疏关系分成若干类的，如《释诂》“始”、“君”、“大”、“有”为一类，邵晋涵《尔雅正义》说：“此篇所释始也、君也、大也，其义相承。”郝懿行《尔雅义疏》说：“释君之后继以大者，君亦大也。” “有、大义近。”具体意义的词语亦根据语义间的亲疏关系分成十六篇，每篇之下根据同样的原则分成若干大类，如《释亲》下分为宗族、母党、妻党、婚姻四大类，《释地》下分为九州、十薮、八陵、九府、五方、野、四极七大类等。虽然也有一些篇没有给出类目，但与前三篇一样，分类仍然是存在的。如果我们深入研究，列出一个从大到小或从小到大的《尔雅》词汇语义分类表来，那它将不失为我们今天研究汉语词汇语义分类的一个有用的参照系统。

（五）《尔雅》的自然科学价值

《尔雅》除以上所论种种社会科学价值之外，还有其自然科学价值。

1．研究自然科学理论发展的价值

我们举分类学为例。一般人认为自然科学的分类学在中国只是近现代的事，实则在中国自然科学史上，《尔雅》就最早地较有系统地给自然科学进行了分类。如《释草》《释木》为植物学；《释虫》《释鱼》《释鸟》《释兽》《释畜》为动物学。植物学、动物学又有次类，如《释草》为草本植物学，《释木》为木本植物学；《释虫》为昆虫学，《释鱼》为鱼类学等等。篇下还有用“属”表示次类的，如《释畜》有马属、牛属、羊属、狗属、鸡属等。请参上文“《尔雅》的内容”。

《尔雅》虽有如此高的价值，但不可否认，《尔雅》本身也存在着许多不足之处。如训释词语过于简略，有些地方体例不够严谨等等即是。

六、《尔雅》的古今研究

据统计，自汉以来，有关《尔雅》研究的专著有二百余种，论文有一百余篇。这些论著大分之主要有三种类型：一、校注，二、资料汇辑，三、理论研究。

（一）《尔雅》的校注

汉魏有犍为文学、刘歆、樊光、李巡、孙炎五家注，后皆相继亡佚。晋有郭璞注。梁陈有沈旋、施乾、谢峤、顾野王四家注，亦已亡佚。唐有陆德明音义。宋有陆佃新义、邢昺疏、郑樵注。清代《尔雅》校注到了鼎盛时期，著作甚夥，以注为主的如邵晋涵正义和郝懿行义疏等，专事校勘的如严元照《尔雅匡名》、阮元《尔雅注疏校勘记》等。历代校注中，郭璞注是现存最早、对后世影响最大的著作，受到了历代学者的重视；邢昺疏刻入十三经，流传很广；邵、郝二家后出转精，颇为详善。这些著作疏释词义、考证名物、注明读音、校勘文字、阐述体例，为今天研读《尔雅》奠定了坚实的基础。

馆藏于 中国史/古代典籍/古籍及译注/尔雅——中华经典名著全本全注全译丛书.epub ·　本期为原书摘录，版权归作者与出版社所有。