凿壁借光的背后

凿壁借光这个故事，主人公是西汉经学家匡衡。

最先将匡衡不因家贫而弃学作为努力学习典范的是《潜夫论》。 作者王符资料不详，但据 《后汉书》记载，大概生活在汉和帝至桓帝之时，此距匡衡在世的时间，至少过去了百余年时间。

凿壁借光这个故事是出自《西京杂记》，西京就是长安。一般认为西京杂记应该是成书于东晋，距离匡衡时代久远。《西京杂记》说，匡衡好学，家贫而无烛，邻舍有烛而无逮，衡乃穿壁引其光以书映光而读。但《汉书》《史记》都有匡衡事迹，但并无凿壁借光这个桥段。因此，《西京杂记》中凿壁借光的故事桥段引人怀疑真实性。

而凿壁借光的故事流行起来，是到了唐朝。当时，唐朝科举制度已经开始盛行，匡衡不因家贫而求学，凿壁借光努力读书的故事成为了读书人的一个典范，因此被多本唐朝的书籍收录，激励读书人。

所以凿壁借光只是某些读书人投射的一个影子，至于真正的可能性是非常小的。西京杂记说是点的火烛，不是火把。火烛的亮度和辐射范围正常做个测试一下就都知道，隔一米不到就基本看不清了。更何况凿壁借光读书。

再者，古时火烛的成本并不低。先为论汉代的火烛价格，即使到了一千多年后明朝成书的《增广贤文》还说：“劝君莫将油炒菜，留与儿孙夜读书”。 宁可吃得寡淡些，也要把油用在“刀刃上”。这也是我们鼓励他人时常常讲的“加油”。这说明，古代的油灯，与炒菜的油是一样的，可以烧的。所以要炒菜的时候少用点油，让儿孙们晚上读书书用。

不过，我觉得，匡衡作为读书人的学习的典范，并不太好。匡衡作为儒学大家，官至丞相，封为乐安侯。他的侯国，坐拥31万亩田。但他还是利用当时地图的错误，侵占田地多达四万亩。儿子还杀人犯法，最后被人告发，匡衡被贬为平民。

不知道是不是古代人都学习匡衡这样贪得无厌的人，所以才贪官横行，不断上演朝代的更迭。